Le propriétaire et exploitant d’hôtels Starwood Hotels & Resorts Worldwide Inc. se développe rapidement en Thaïlande, malgré les incertitudes politiques qui y règnent.
Starwood, qui exploite les chaînes Sheraton, Westin, W et Le Meridien, prévoit de disposer de 7 221 chambres d’ici à la fin de 2012.
Elle compte aujourd’hui 11 hôtels pour un total de 4 500 chambres. Il est en passe d’ouvrir 13 hôtels d’ici à 2012, dont six sont en cours de construction à Bangkok.
Wayne Buckingham, vice-président régional de Starwood Hotels & Resort Thailand, Vietnam, Cambodia and Singapore, a déclaré que Starwood avait été incité à se développer parce que le marché thaïlandais se rétablit rapidement après avoir chuté.
“La Thaïlande est une destination résistante. Il y a beaucoup de problèmes à gérer, mais les affaires reprennent très vite après les problèmes”, a-t-il déclaré lors d’une interview accordée au Business Times.
Il a ajouté que le secteur de l’hôtellerie doit être considéré comme une activité à long terme, car la plupart des contrats sont conclus pour dix ans, avec une option pour cinq ou dix années supplémentaires.
“Le tourisme à Bangkok a encore beaucoup de potentiel et Bangkok, en tant que plaque tournante, sera toujours populaire”, a-t-il déclaré.
Starwood gère aujourd’hui cinq hôtels à Bangkok, et le fait de disposer de neuf marques différentes l’aide à placer la marque la mieux adaptée à un endroit particulier.
Buckingham s’est empressé de souligner que si elle n’assumait pas cette tâche, quelqu’un d’autre le ferait. “Je vois les choses de la manière suivante : si je ne signe pas d’hôtel, quelqu’un d’autre le fera. Si je ne signe pas d’hôtel, quelqu’un d’autre le fera, car il y a beaucoup d’autres opérateurs. Bien entendu, nous devons également prendre en considération la marque la mieux adaptée à l’emplacement” .
En ce qui concerne les performances de ses hôtels en Thaïlande, M. Buckingham a déclaré que ses hôtels avaient connu un début d’année 2010 très positif, mais que la crise à Bangkok avait ralenti l’activité.
“Certains hôtels affichaient un taux d’occupation inférieur à 10 % et d’autres ont dû fermer leurs portes, en particulier dans les régions où les problèmes se posaient. Les gens ne venaient pas dans le pays à cette époque”, a-t-il expliqué.
L’éruption volcanique en Islande a aggravé la situation.
Depuis la fin des manifestations des “chemises rouges”, les affaires commencent à reprendre, mais cela prend du temps.
“Ce que nous avons remarqué, c’est qu’en dehors de Bangkok, les hôtels se portent encore bien, mais qu’à Bangkok, les hôtels ne se portent pas bien”, a-t-il déclaré.
Les hôtels pratiquent des tarifs moyens inférieurs à ceux d’il y a cinq ans à cause de tous ces problèmes.
M. Buckingham estime qu’il faudra du temps avant qu’elle ne retrouve les meilleures années qu’elle a connues en 2005/2006. Les résultats de 2008 ont été meilleurs que ceux de 2009.
“Ce que nous essayons de faire maintenant, c’est de revenir aux niveaux de 2008. Si la situation politique est stable, je dirais que nous pourrions retrouver ce niveau d’ici deux ans”, a-t-il déclaré.
En 2008, le taux d’occupation des hôtels était de 75 %. Mais en 2009, ils n’ont rempli que 50 % de l’inventaire des chambres. Cette année encore, selon M. Buckingham, les hôtels devraient atteindre un taux d’occupation moyen de 50 %, compte tenu de l’ouverture d’autres hôtels.
“En fait, dans toute ma région, les seuls endroits qui ne feront pas de budget en 2010 sont les hôtels de Bangkok”, a-t-il déclaré.
En 2009, l’ARR des hôtels Starwood en Thaïlande se situait entre 4 000 bahts et 4 500 bahts (RM417 et RM469). Selon lui, au cours des cinq prochaines années, Bangkok connaîtra une situation où les rendements seront maintenus à un niveau bas en raison de l’arrivée d’un grand nombre de nouveaux acteurs sur le marché.
Il estime que pour un nouveau propriétaire d’hôtel, le retour sur investissement (RSI) pourrait prendre de huit à dix ans, contre cinq à sept ans auparavant.
“Les deux principaux pôles où l’on développera des hôtels en Thaïlande sont Bangkok et Phuket. Mais même ces deux pôles sont en passe d’être saturés. Pour ma part, je dois envisager d’autres opportunités, comme Koh Samui, en Thaïlande.”
“La plupart de nos développements futurs se feront au Vietnam, plus qu’en Thaïlande. Saigon (Ho Chi Minh Ville) est une ville très prospère, populaire auprès des promoteurs d’entreprises, les taux sont élevés et les marges bénéficiaires sont importantes”. Buckingham a déclaré.
Nouveaux hôtels Starwood confirmés en Thaïlande :
– W Retreat Koh Samui – Novembre 2010
– Sukhumvit 15 – Décembre 2010
– Le St Regis Bangkok – Janvier 2011
– Four Points by Sheraton Phuket, Panwa – Mars 2011
– Aloft Bangkok, Sukhumvit 11 – Avril 2011
– Four Points by Sheraton Bangkok, Sathorn – Novembre 2011
– Le Meridien Suvarnabhumi Golf Resort & Spa – Décembre 2011
– Vana Belle Samui Resort & Spa – Décembre 2011
– W Bangkok – Mai 2012
