Le gouvernement est invité à augmenter le nombre de vols à destination de Koh Samui, car on s’attend à ce que le nombre de touristes augmente au cours de la haute saison estivale.

Seni Puwasetthawon, président de l’association touristique de Koh Samui, a déclaré que l’association avait adressé une lettre au Premier ministre Abhisit Vejjajiva parce que les vols existants n’étaient pas suffisants pour répondre à la demande. La compagnie nationale Thai Airways International n’assure que deux vols par jour, offrant un total de 290 sièges.

Auparavant, l’association avait demandé à Bangkok Airways d’augmenter le nombre de ses vols vers Samui de 32 par semaine, mais la compagnie aérienne privée avait refusé en raison de contraintes environnementales.

M. Seni prévoit une pénurie de vols cette année, car les hôtels et les voyagistes ont mené des campagnes de marketing intensives pour attirer les visiteurs internationaux et nationaux.

Samui comptera 17 000 chambres d’ici la fin de l’année, contre 16 000 en 2009.

Le taux d’occupation pour le premier trimestre de cette année était de 50 à 60 %, et devrait atteindre 70 à 90 % pendant la haute saison estivale en raison de la reprise économique mondiale.

Le nombre de visiteurs à Samui devrait atteindre 1,2 million cette année, contre 1,1 million dans une projection précédente, grâce à l’augmentation du nombre de visiteurs chinois et nationaux. Les recettes provenant de ces voyageurs sont estimées à 12-13 milliards de bahts.

M. Seni a déclaré que le nombre de visiteurs chinois à Samui devrait augmenter de 10 000, contre 25 000 l’année dernière, car une centaine de vols charters sont prévus cette année au départ de Chengdu, Chongqing et Guiyang pendant les vacances d’une semaine pour Songkran et le 1er mai en Chine.

En outre, des négociations sont en cours pour des vols charters en provenance de Kunming, Guangzhou, Taipei et de la Corée du Sud.

L’association souhaite maintenir sa proportion de visiteurs européens à 50-60%, soit 600 000 à 700 000 visiteurs étrangers. Les visiteurs européens passent en moyenne cinq à six jours à Samui, contre trois à quatre jours pour les visiteurs asiatiques et seulement un jour pour les visiteurs thaïlandais.